Niraj Chokshi / New York Times
Donald Trump’ın ilgisini çeken Grönland, ABD’nin Maine eyaletinin kuzey ucuna 1,500 kilometreden daha az bir mesafedeki seyrek nüfuslu bir ada. Ancak bu bölgeye ulaşmak her zaman zorlu olmuş ve sınırlı sayıda Amerikalı bu yolculuğu gerçekleştirebilmiştir.
Durum şimdi değişiyor.
Önümüzdeki üç ay boyunca, kutup macerası peşinde olan Amerikalılar, Grönland’a doğrudan uçuşlarla ulaşma şansı bulacak. New Jersey’den başkent Nuuk’a yaklaşık dört saatlik aktarmasız bir seyahat imkanı sağlanacak. United Airlines tarafından düzenlenen mevsimlik uçuşlar, 14 Haziran itibarıyla başlamış ve bu, yaklaşık 20 yıl aradan sonra ABD’den adaya yapılan ilk sefer olma özelliğini taşıyor.
İlk uçuşta yer alan yolcular arasında Eugene Ngai, eşi Kendra Johnson ve 16 aylık kızları Nora da bulunuyordu. Uzun süredir Grönland’a gitmek istemişler fakat özellikle yolculuğun uzunluğundan dolayı – genellikle Danimarka’nın Kopenhag veya İzlanda’nın Reykjavik şehirlerinden aktarmalar yapmalar gerektiği için – bu planlarından vazgeçmişlerdi. Ancak United’ın düzenlediği uçuş, bu durumu değiştirdi ve yolculuğun hemen ardından katıldıkları tekne turunda Nora, ilk balinasını görmekle kalmayıp ikinci, üçüncü ve dördüncüsünü de gördü.
Ngai, tekne açıldığında “Uçağa binmeden önce, ‘Grönland’a gidiyoruz, bunun gerçek olduğuna inanamıyoruz’ diyorduk çünkü burası ulaşılması zor bir yer gibi görünüyordu” diyerek, “Buraya çok az insan gelmiş” ifadesini kullandı.
Trump’ın Grönland ile ilgili açıklamaları
Trump, bu yıl Grönland’ı satın almak istediğini duyurarak dikkatleri buraya çekti; bu düşüncesini ilk döneminde de dile getirmişti. Ancak bu öneri, Grönland’ın Danimarka ile 300 yıldır süregelen bağı dolayısıyla geniş bir şekilde reddedilmişti.
Yine de, Grönland’ın ABD ile ilişki istemediği anlamına gelmiyor. Yetkililer, buzulları ve dağları keşfetmek, kültürel etkileşime katılmak isteyen Amerikalıları ve diğer ziyaretçileri ağırlamaktan memnuniyet duyuyor. Ziyaretçi akışını teşvik etmek amacıyla, hükümet kısa süre önce Nuuk’taki havalimanının pistini, daha büyük uçakların inebilmesine imkan tanıyacak şekilde uzatmayı planladı. United’ın ilk seferinde 157 yolcu kapasitesine sahip bir Boeing 737 Max 8 uçağı kullanıldı.
Trump’tan önce planlanan United’ın mevsimlik uçuşları, hem havayolu hem de Grönland için önemli bir teşebbüs niteliği taşıyor. United, uzatılmış pistten faydalanan ilk yabancı hava yollarından biri oldu; New Jersey’den bir hafta içerisinde gerçekleştirilen iki uçuş, eylül sonuna kadar devam edecek. Ancak Grönland, diğer havayolu şirketlerinin de bu güzergahı kullanmasını arzu ediyor. Yetkililer, adayı Arktik turizmin bir merkezi haline getirmeyi ve gelecek yıl iki benzer havalimanı projesinin tamamlanmasını umuyor.
Çocukluğunun 12-16 yaşları arasında Nuuk’ta yaşayan, Danimarka’daki Aalborg Üniversitesi’nde profesör ve turizm araştırmacısı olan Carina Ren, “Bu, gelecekte Arktik’in nasıl geçineceğine ve daha az sömürüye dayalı bir ekonomi nasıl oluşturulabileceğine dair bir yanıt” şeklinde konuştu.
Grönland’daki turizm potansiyeli
Son yıllarda petrol arama faaliyetlerini durduran ve madenciliğe temkinli yaklaşan Grönland hükümeti, turizmi ön plana çıkarmayı seçti. Yetkililer, birkaç uçuş ve daha fazla turistin adaya gelmesinin, aşırı ziyaretçi akınının neden olabileceği olumsuz etkilere yol açmadan ekonomiye katkı sunabileceğini umuyor.
Bölge, ülke genelinden gezginleri çekmeyi hedeflerken, uzun süredir ulaşamadığı Amerikan pazarına özellikle ilgi duyuyor. Bu alanda büyük bir gelişim potansiyeli bulunuyor: Geçen yıl Grönland’a yaklaşık 2,600 ABD’li uçakla gelirken, 47,500 kişi kruvaziyerlerle adayı ziyaret etti.
Grönland Havalimanları CEO’su Jens Lauridsen, bir röportajda “Bu, hem havalimanı hem de ülke olarak Kuzey Amerika ile bağlantımızı güçlendirme yönünde güçlü bir arzumuzdu” dedi.
Arktik Çemberi’nin yaklaşık 200 kilometre güneyinde yer alan Nuuk, yeni 2,200 metrelik pist ve havalimanı terminali ile yerel ekonomiyi canlandırmayı amaçlıyor.
Kasabanın önde gelen otellerinden biri olan Hotel Hans Egede, havalimanına yakın dördüncü bir şube açmak için çalışmalara başlamışken, Johnson, Ngai ve kızlarının katıldığı balina safariyi düzenleyen Nuuk Water Taxi, yeni teknesi Ice Force Four’u hizmete alıyor.
Grönland’da 60 binden az insan yaşarken, adada sadece 13 havalimanı bulunuyor. Bu havalimanları genellikle helikopterler veya birkaç düzine yolcu taşıyabilen küçük uçaklarla seyahat eden turistler ve yerel halk için hizmet veriyor. Daha büyük uçakların inebildiği bazı havalimanları ise, turistlerin büyük ölçekli olarak ziyaret etmek istedikleri bölgelere yakın değil. 2007’de Air Greenland, Nuuk’un birkaç yüz kilometre kuzeyinde yer alan eski bir ABD askeri üssü olan Kangerlussuaq’tan Baltimore’a uçmaya başlamıştı; ancak rota zarar ettiğinden bu uçuş, bir yıldan kısa sürede iptal edildi.
United, Nuuk’ta daha iyi bir performans elde etmeyi umuyor. Dört büyük ABD taşıyıcısı arasında en küçük olan bu havayolu, uluslararası seferlerde kârlı bir iş yürütmekte. American Airlines, geçen yıl ABD’den en çok uluslararası uçuş düzenleyen havayolu olurken, Cirium adlı havacılık veri firması, United’ın daha fazla yabancı havalimanına uçtuğunu belirtiyor. Grönland gibi yeni destinasyonlara yapılan uçuşlar, özellikle yeni ve heyecan verici yerler arayan gezginler arasında United’ın itibarını artırabilir.
United’ın küresel ağ planlama ve ittifaklardan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Patrick Quayle “İlham verici ve hedef haline gelmiş destinasyonların somut bir faydası var ve Grönland bu tanıma kesinlikle uyuyor” dedi. Quayle, ilk Nuuk uçuşunda yer aldı ve uçuşun büyük bölümünde yolcularla sohbet etti.
Şirketin CEO’su Scott Kirby, geçtiğimiz ay yatırımcılara “Bazı sezonluk uçuşlar – Güney Avrupa gibi destinasyonlara olanlar – United için en kârlı hatlar arasında yer alıyor” açıklamasında bulundu. Ancak bazı sezonluk uçuşların başarı sağlayamadığını, örneğin 2022 yazında Newark’tan Norveç’in Bergen kentine yapılan uçuşların pek kâr getirmediğini belirtti. Ancak Kirby, rota denemelerinin riskinin düşük olduğunu ifade etti.
“Nuuk’a bir uçuş düzenlersin, işe yaramazsa bir sonraki sezon o uçuşu yapmazsın” diyen Kirby, “Ama denemelerin çoğu başarılı oldu” şeklinde konuştu.
© 2025 The New York Times Company
